Bereits unter dem langjährigen Ex-Trainer Pal Dardai hatten sich die Berliner auf punkteträchtige Hinrunden spezialisiert.  
 Slutsk gegen Vitebsk, der Zweite gegen den Vierten – die Buchmacher erwarten ein Top-Spiel. (© imago images / ITAR-TASS)  
  Bereits wenige Minuten nach dem Schlusspfiff in Porto wurde der ehemalige Dortmund-Coach gefragt, wie denn Messi beizukommen sei: 
 Die jüngsten Entwicklungen sprechen nach unserer Einschätzung obendrein dafür, dass jene Mini-Serie gerade erst am Anfang steht. 
  Denn da die Reds nur 22 Stunden später bei der FIFA Klub WM in Doha antreten mussten, ließ Trainer Jürgen Klopp im Villa Park nur eine C-Elf auflaufen, die letztlich auch klar mit 0:5 unterlag.  

Liverpool hat seine sieben letzten Heimspiele gegen die „Spurs“ nicht verloren (4 Siege, 3 Remis).  
 Seit dem im Jahr 2013 gefeierten Wiederaufstieg in die Bundesliga fuhr die Hertha in ihren ersten Heimspielen nahezu tadellose vier Siege und zwei Unentschieden ein.  
  Die nach unserem Geschmack etwas zu niedrigen angesetzten Quoten dürften dabei der Tatsache geschuldet sein, dass Everton immerhin zwei der jüngsten vier Auswärtsspiele für sich entschied. 
 Mit dem Treffer am letzten Spieltag knackte Immobile auch einen über 60 Jahre alten Rekord. 27 Tore nach 25 Spielen konnte zuletzt ein gewisser Antonio Angelillo in der Saison 1958/1959 vorweisen. 
  Unter dem Strich wurden die entscheidenden Bigpoints sogar fast ausschließlich in der Fremde eingefahren:  

 Um dieser bemerkenswerten Serie treu zu bleiben, schaltete der Titelverteidiger jüngst sogar den französischen Gastgeber aus.  
 Der vor Wochenfrist eingefahrene Premieren-Sieg gegen Karlsruhe rief dabei durchaus auch Erinnerungen an den letzten Schlagabtausch gegen den FC St. Pauli wach:  
  Die sächsischen Schwäne sind sehr schwer zu bezwingen. Die Wettfreunde rechnen deshalb mit einem engen und sehr kampfbetonten Spiel. Am Ende können wir keinen Favoriten ausmachen und tippen auf eine Punkteteilung. 
  Personell muss Thorup weiterhin auf Roman Yaremchuk verzichten, der seit Dezember nicht mehr eingesetzt wurde. Javier Pastore, Nicolo Zaniolo und Davide Zappacosta, die bereits im Hinspiel verletzt waren, fehlen bei den Gästen. 
  Folgerichtig brauchte es dann auch erst einen etwas größeren Namen, um die Mannschaft doch noch einmal zu einer vorzeigbaren Leistung zu motivieren.  

 Zumal auch die Spiele des Tabellen-Fünfzehnten zuletzt stets einen knappen Ausgang brachten.  
 Haben sich die Teilnehmer des Afrika Cups bislang ganz allgemein beim Torschießen in Zurückhaltung geübt, dürften nun auch am Samstag kaum mehr als ein bis zwei Treffer zu bestaunen sein.   
 Auch Les Bleus konnte in diesen beiden Partien nur ein jeweiliger Elfmeterpfiff retten, der sich gegen die Afrikanerinnen überdies auch noch als etwas fragwürdig erwies. 
  Dass Sassuolo nach der Pause nicht mehr zusetzen konnte, lag vor allem daran, dass die Mannschaft nach dem Ausschluss von Mehdi Bourabia kurz vor dem Pausenpfiff nach Wiederbeginn in Unterzahl spielen musste.  
 Zuletzt ein häufiges Bild: Betis läuft nur hinterher (© JORGE GUERRERO / AFP / picturedesk.com)  

 Gestaltete sich die erste Saisonhälfte noch vielversprechend, wurde in den 14 Partien der Rückrunde lediglich ein Sieg erzielt.  
 Um zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte in die Vorschlussrunde aufzusteigen muss eine deutliche Leistungssteigerung gegenüber dem letzten Pokalauftritt her.  
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  Der im Heimspiel gegen Arsenal gefeierte 3:1-Erfolg stellte sich für das Weiterkommen letztlich aber doch als zu dünn heraus.  
 Dort bereitet man sich als Meisterschafts-Dritter und als zweitbeste Mannschaft der letzten zehn Liga-Spiele ganz gezielt auf das bevorstehnde Champions League Turnier und das Viertelfinale gegen RB Leipzig vor.